La macchia è un accumulo di pigmento (melanina) nella pelle  conseguente a esposizione a raggi UV o a fattori congeniti o acquisiti: ormoni sessuali, ormoni della corteccia surrenalica (ormoni “dello stress”), farmaci e stimoli infiammatori. La diagnosi del tipo di macchia pigmentata è sempre necessaria prima del trattamento della lesione stessa, esistono infatti numerosi tipi di macchie alcune eliminabili attraverso trattamento laser ( macchie solari, efelidi, lentiggini..)

Le macchie pigmentate possono presentarsi sul volto o sul corpo: i distretti cutanei nei quali più frequentemente è richiesta la loro rimozione sono quelli sedi più esposte: volto, collo, décolleté e mani. 

Il melasma è una condizione caratterizzata dalla comparsa di macchie brune più o meno evidenti sulla cute nelle zone foto esposte: volto, collo, decolleté. La luce solare può accentuare questa pigmentazione in concomitanza dell’esposizione a fattori ormonali (gravidanza, pillola anticoncezionale) o farmaci.